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Sírio Possenti
De Campinas (SP)

Quando escrevi, na semana passada, que os "professores" não se dão conta de que Machado de Assis (o velho Aires, vá lá) escreveu "meia doente" - que eles deveriam tratar como erro, por coerência, se tivessem alguma - eu não quis dizer que Machado errou e que os "professores" são distraídos ou pouco lidos.

O que disse é que, se até Machado escreve "meia doente", ou seja, se ele também trata esse advérbio como adjetivo, é porque a variação está solidamente implantada (estava já há um século) e ele apenas a registra, sem maiores escrúpulos. Por que passa desapercebia, de todos, exceto dos ranhetas. Que, portanto, não é propriamente um erro de gramática, é só um erro de manual de redação.

Machado não escreve assim por concessão ou para documentar a linguagem popular, mas porque a forma é de fato comum, e se ouve da boca de muita gente culta. Em suma, o que quero dizer, e digo, é que está na hora de considerar com outros olhos a flexão do advérbio "meio", bem como outros casos de igual estatuto. Dizer só que é um erro porque advérbios são invariáveis é pouco, muito pouco, pouco mesmo. Não passa de repetir uma lista herdada.

Observe-se, claro, que nunca se ouviu nem escreveu (que eu saiba) "estamos ou estavam meias doentes". Ou seja, parece que a forma feminina só ocorre no singular, o que torna o caso bastante peculiar. É como se "meia" resultasse da mistura de um traço do advérbio (é invariável, por isso não tem plural) e de adjetivo (é variável, por isso tem feminino).

Apesar das aparências contrárias, é o mesmo fenômeno de variação que ocorre com "menos" - embora essa forma seja bem mais marcada, ou seja, é exclusivamente popular. Disse "apesar" das aparências porque o "singular" (olha as aspas aí, gente!) já tem "s"... Só ocorre uma flexão de gênero, como com "meia".

A idéia de que certas formas são simplesmente erradas é tão arraigada que meu texto foi lido como se eu criticasse a construção "meia doente", de Machado de Assis. Pois bem: não criticava. Quem achou isso que releia o texto.

Esta era uma das questões polêmicas de que eu queria tratar. O outro assunto surgiu no café da manhã, lendo matéria da Folha de S. Paulo sobre mais um engano da Secretaria de Educação do Estado de S. Paulo. Segundo a notícia, ora tratada como escândalo (chamada de primeira página e manchete no Caderno Cotidiano destacam distribuição pelo Estado de material com sexo e palavrões), ora, acho, nas devidas proporções (trata-se de um livro entre quase mil), o governo distribuiu material condenável, porque "traz palavrões e temas sexuais".

A Secretaria alega que é apenas um livro entre muitos e que se destinaria a adolescentes e adultos. E que foi parar nas mãos de alunos de terceira série por engano. Convenhamos que a Secretaria tem se enganado demais. E eles falam que se distinguem pela capacidade de gestão!!

O livro contém 10 histórias em quadrinhos tratando de temas de futebol. O jornal mostra pequenas cenas, como o "diálogo" entre um atacante e um zagueiro: o atacante miúdo (um estereótipo) provoca um zagueirão gigantesco (outro) perguntando: "Para visitar tua mãe tem que pagar entrada?". Há outras amostras, todas mais ou menos do mesmo estilo.

Minha opinião? Pode ter havido alguma inadequação, mas acho que escandalizar-se com o fato é puritanismo besta! Andei escrevendo aqui, há algum tempo, sobre a relevância de discutir na escola, entre outros materiais, piadas preconceituosas, mesmo as mais complicadas, as racistas. Não acho que analisar e discutir piada racista ou machista em sala de aula seja equivalente a fazer pregação de racismo e machismo. Fazer de conta que esconder tais discursos dos alunos os convence a serem mais democráticos e justos ou defensores dos direitos humanos é uma balela. "Limpar" os livros didáticos ou a lista de leituras produz apenas um efeito: a escola parece desligada da realidade. Depois se queixam dos alunos desinteressados.

Na escola, livros com sexo e palavrões são censurados. Mas basta o toque da sineta do intervalo para que se ouça de tudo. O pátio parece uma arquibancada. E qual é mesmo o problema com palavrões e cenas de sexo? Por que não ler e discutir? Queremos que a escola seja um lugar especial, de maior "pureza" e correção, uma espécie de espaço ideal, no qual os jovens estejam protegidos dos males do mundo? Pois então, realidade neles. É claro que a escola não se vai defender determinados comportamentos. Mas acho que esconder fatos não adianta. O verdadeiro diferencial da escola deveriam ser os debates conduzidos por professores com boa cabeça. Nada de censura farisaica.

Fale com Sírio Possenti: siriopossenti@terra.com.br

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