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Gustavo Noblat
De Brasília (DF)

Nem parecia real. Um sujeito franzino de pouco mais de 70kg gastara ínfimos 04m59s para subjugar três oponentes até 25 quilos mais pesados em uma única noite. O público leigo vaiou. Queriam voadoras, joelhadas e diretos certeiros. Mas Royce Gracie se valeu de um jiu-jitsu refinado para torcer braços e estrangular pescoços rumo ao título de primeiro campeão do Ultimate Fighting Championship (UFC).

O UFC foi fundado em 1993 por Rorion Gracie. É o mais antigo e valioso torneio de Vale-Tudo dos Estados Unidos - esporte chamado mundo afora de MMA (em inglês, Artes Marciais Mistas). Além de Royce, outros quatro brasileiros sagraram-se campeões do evento americano. Hoje, um soteropolitano radicado em Belém e um curitibano dominam duas categorias do UFC. Em breve, um cearense terá a chance de conquistar um terceiro cinturão para o Brasil.

Se Thiago Pitbull Alves bater o canadense Georges S.T Pierre em julho pela categoria até 77kg, restarão apenas dois dos cinco cinturões do UFC nas mãos de gringos. Um deles, o dos pesados, com grandes chances de ser tomado pelo baiano faixa-preta em jiu-jitsu Rodrigo "Minotauro" Nogueira.

O Brasil caminha para o monopólio dos títulos do UFC, um sonho ainda distante, mas cada dia mais palpável.

Royce foi o desbravador do MMA em terras estrangeiras. Tornou-se campeão do UFC 1, 2 e 4. Alcançou a marca de 8 combates sem derrotas, um recorde perdurado até este ano. Só não chegou a 11 vitórias seguidas porque resolveu abandonar uma luta das semifinais da terceira edição do UFC minutos antes dela começar. Uma costela trincada no embate pelas quartas-de-final obrigou Royce a sair do torneio. Se ele tivesse desistido antes de pisar no ringue, um substituto teria tomado o seu lugar e essa derrota não teria sido computada em seu cartel.

Marco Ruas seguiu os passos de Royce e em 1995 desembarcou em Nova Iorque. Com socos e chutes do muay thai e quedas da luta-livre ele bateu três oponentes no UFC 7 e garantiu o título de campeão.Restou provada mais uma vez a supremacia dos atletas brasileiros, mesmo os não versados em jiu-jitsu.

Na linha cronológica dos campeões nascidos no Brasil, logo depois de Ruas surgiu o "Fenômeno" Vitor Belfort. Com apenas 19 anos ele se tornou em 1997 o mais jovem campeão peso-pesado da história do UFC. Parecia que ia durar uma era, mas Belfort não se sustentou no topo do MMA por muito tempo. Ainda assim, com sete vitórias e quatro derrotas no UFC, é o quinto brasileiro mais vitorioso no evento empatado com Lyoto Machida.

Belfort ainda voltaria a ser o campeão do UFC, dessa vez na categoria meio-pesado, ao derrotar em 2004 o rival Randy Couture. Porém, no mesmo ano perdeu a revanche e o cinturão para Couture.

Em 2002, Murillo Bustamante perdeu por pontos para Chuck Liddell num combate polêmico pela categoria até 93kg. O presidente do UFC, Dana White, e os críticos concordaram que Bustamante fora garfado. O brasileiro então recebeu a proposta de lutar de novo com Chuck ou brigar pelo cinturão da categoria até 84kg. Ele preferiu a disputa de título e conquistou uma vitória avassaladora. Pouco tempo depois trocou o UFC pelo Pride e deixou pra trás o rótulo de campeão.

Desde 2007, o curitibano Anderson Silva é o maior nome do Brasil no MMA. Ele é o campeão até 83kg do UFC e o maior vencedor da história do evento. São nove vitórias seguidas, seis delas em defesas de cinturão. Basta mais uma vitória em luta válida pelo título para ele quebrar todos os recordes do evento americano. É o maior nome da história do UFC, segundo Dana White e as estatísticas. Mas ainda não alcançou o número total de vitórias de Royce Gracie (veja o ranking abaixo).

Ano passado Minotauro derrotou Tim Sylvia para conquistar o cinturão interino dos pesados do UFC. Mas ele perdeu o título no fim do ano passado e agora terá que impressionar Dana White em agosto diante de Randy Couture se quiser ter uma nova chance de ser o campeão.

Lyoto Machida, de Belém, está em ascensão. Duas semanas atrás ele bateu um americano e tomou o cinturão da categoria mais disputada do MMA mundial, a dos meio-pesados. Muitos fãs e a direção do UFC acreditam que o esporte entrou na Era Machida, o que significa que ele reinará soberano por um longo tempo. Sua primeira defesa de cinturão será contra um outro brasileiro, o curitibano Mauricio Shogun. Portanto, até 2010, o cinturão não deverá migrar para terras estrangeiras.

Até hoje, mais de 60 brasileiros passaram pelo UFC. Alguns tiveram uma única chance e depois sumiram. Outros estão no evento há anos e são estrelas por lá. Royce Gracie, Anderson Silva, Thiago Alves e Pedro Rizzo são os que mais venceram. Machida está colado neles e como deve ter um futuro longo no UFC poderá bater a maioria dos recordes.

Esta coluna de MMA do Terra Magazine preparou uma lista com o retrospecto dos atletas tupiniquins contratados pelo UFC. Royce é o primeiro da lista, por ser o brasileiro mais vitorioso do evento. Como não luta mais, em breve Anderson Silva deverá superá-lo na comparação do número total de vitórias.

Sugue o retrospecto dos brasileiros no UFC:

Ranking - Atleta - Vitórias (v) e derrotas (d) em combates válidos pelo UFC:

1º -Royce Gracie: 11 vitórias (8 entre 1993-1994), 2derrotas e 1empate. 5 lutas pelo título.

2º -Anderson Silva: 9 vitórias seguidas entre 2006-2009 (seis valendo cinturão). Invicto.
2º -Thiago Alves Pitbull: 9 vitórias e 2 derrotas. 7v seguidas entre 2006-2008
2º -Pedro Rizzo: 9 vitórias e 5 derrotas (2 delas pelo cinturão). 4v entre 1998-1999.

5º -Lyoto Machida: 7 vitórias na seqüência entre 2007-2009 (uma pelo cinturão). Invicto.
5º -Vitor Belfort: 7 vitórias e 4 derrotas (2v e 2d em lutas pelo título). 3v seguidas em 1997.

7º -Gabriel Napão Gonzaga: 6 vitórias e 3d sendo 4v entre 2005-2007 (1d pelo cinturão).
7º -Wilson Gouveia: 6 vitórias e três derrotas. 4v na seqüência entre 2006-2008.
7º -Renato Babalu: 6 vitórias e 4d. Entre 2005-2006 teve 3v. Fez 1 luta pelo título e perdeu.
7º -Hermes França: 6v e 4d. Entre 2006-2007 alcançou 3v seguidas.

11º -Demian Maia: 5 vitórias seguidas entre 2007-2009. Invicto.
11º -Thales Leites 5v entre 2007-2008 e 2 derrotas, uma delas pelo cinturão.
11º -Gleison Tibau: 5v e 3d. Em 2007, 3v seguidas.

14º -Thiago Silva: 4 vitórias entre 2007-2008 e 1 derrota.
14º -Marco Ruas: 4 vitórias (uma delas pelo título) em 1995 e 2 derrotas.
14º -Thiago Tavares: 4 vitórias (duas delas seguidas em 2002) e três derrotas.

17º -Murillo Bustamante: 3v e 1d. Em 2002 teve 2v pelo cinturão.
17º -Luis Cane "Banha": 3 vitórias seguidas desde 2008 e 1 derrota.
17º -Fabiano Iha: 3 vitórias entre 200-2001 e 2 derrotas.
17º - Ricardo Almeida Cachorrão: 3 vitórias e 3 derrotas.
17º -Jorge Gurgel: 3 vitórias e 4 derrotas. Entre 2006-2007 alcançou 2v seguidas.
22º -Junior "Cigano"dos Santos: 2 vitórias em 2008-2009 e ainda invicto.
22º -Rodrigo Minotauro: 2 vitórias (uma pelo título interino) entre 2007-2008 e 1 derrota.
22º - Maurício Shogun Rua: 2 vitórias em 2009 e 1 derrota.
22º -Rousimar Palhares "Toquinho" - 2 vitórias e uma derrota.
22º -Fabrício Werdum: 2 vitórias seguidas em 2008 e 2 derrotas.
22º -Márcio "Pé de Pano" Cruz: 2 vitórias seguidas entre 2005-2006 e duas derrotas.
22º -Marcus Aurélio: 2v e 3d. Entre 2007-2008 teve 2v na seqüência.
22º -Roan Carneiro: 2 vitórias e três derrotas.
22º -Wanderlei Silva: 2 vitórias e 4 derrotas.

31º -Paulo Thiago:1 vitória e ainda invicto.
31º -Ebenezer Fontes Braga: 1 vitória e invicto.
31º -Túlio Palhares: 1 vitória e invicto.
31º -César Marscucci:1 vitória e invicto.
31º -Macelo Mello: 1 vitória e invicto.
31º -Amaury Bitetti: 1 vitória e 1 derrota.
31º -Joe Moreira: 1 vitória e 1 derrota.
31º -Roberto Traven: 1 vitória e 1 derrota.
31º -Jorge Santiago:1 vitória e 2 derrotas.
31° -Renato "Charuto" Veríssimo: 1 vitória e 2 derrotas.

* Lutadores que só tiveram uma chance e foram derrotados no UFC: Adriano Santos, Alexandre Baixinho, André Pederneiras, Allan Goes, Carlos Barreto, Eugenio Tadeu, Fábio Gurgel, Flávio Luiz Moura, Hugo Duarte, João Marcos Pierini, João Roque, Jorge Patino Macaco, Marcelo Aguiar, Marcus "Conan" Silveira, Mario "Sucata" Neto, Paulo Santos, Rodrigo Ruas e Wallid Ismail.

* Os atletas André Gusmão, Alexandre Dantas "Café", Antonio Mendes "Samurai, Fabiano Scherner e Vinny "Pezão" Magalhães sofreram duas derrotas em dois combates pelo evento americano. Assuério Silva e Diego Saraiva tiveram cada um deles três oportunidades no UFC, mas sempre saíram derrotados.